به گزارش Sustainability Magazine، بیماریهای ریوی، عوارض تنفسی، بیماریهای قلبیعروقی و مرگومیر زودرس همگی میتوانند به آلودگی هوای ناشی از ترافیک مرتبط باشند. به منظور کاهش این ریسکها به عنوان یک مداخله بهداشت عمومی، مناطق هوای پاک در شهرهای UK نظیر Bristol، Manchester و Birmingham اجرا شدهاند و اقدامات مشابهی نیز در شهرهای اروپایی از جمله Paris و Madrid در حال عملیات است. منطقه Ultra Low Emission Zone (ULEZ) در London از آوریل 2019 تحت مدیریت Mayor of London، Sadiq Khan در حال بهرهبرداری است. این منطقه یکی از جامعترین مناطق هوای پاک در حال فعالیت محسوب میشود که با هدف بهبود کیفیت هوا و کاهش خودروهای فاقد استانداردهای انتشار آلاینده در تمامی boroughs شهر London طراحی شده است. بر اساس گزارش یکساله توسعه سراسری ULEZ در London که توسط Transport for London (TfL) در مارس 2025 منتشر شد، این منطقه توانسته است غلظت دیاکسید نیتروژن (NO2) مضر در کنار معابر را در مقایسه با سناریوی بدون ULEZ، به میزان 27 درصد در سراسر London کاهش دهد. این کاهشها در مناطق مختلف متغیر است؛ به طوری که مرکز London با 54 درصد، London داخلی با 29 درصد و London خارجی با 24 درصد کاهش مواجه شدهاند.
در راستای عیارسنجی دقیق اثرات زیستمحیطی، مطالعهای که در The Lancet Public Health منتشر شده، شواهدی را ارائه میدهد که نشان میدهد ULEZ تأثیر مثبتی بر رشد و عملکرد ریه کودکان در این شهر داشته است. تیمهای تحقیقاتی در Queen Mary University of London و Imperial College London رهبری این پژوهش را بر عهده داشتند. Chris Griffiths، نویسنده ارشد مشترک این مطالعه و Professor of Primary Care در University of Oxford و Queen Mary University of London میگوید: «آلودگی ترافیک در شهرها به سلامت و رشد کودکان آسیب میرساند. ما قویترین شواهد تاکنون را ارائه میدهیم که نشان میدهد چگونه میتوان از این آسیبها جلوگیری کرد. مناطق هوای پاک جاهطلبانه باید به عنوان یک اولویت برای شهرهای سراسر جهان که با آلودگی هوای ناشی از ترافیک مواجه هستند، در نظر گرفته شوند.» مطالعه Children’s Health in London and Luton بیش از 3400 کودک دبستانی را مورد بررسی قرار داد. محققان یک خط پایه برای عملکرد ریه در سال 2018، پیش از معرفی ULEZ، تعیین کردند و سپس ظرفیت و عملکرد ریه را به صورت سالانه در طول پنج سال مورد آزمون قرار دادند. نتایج خط پایه اولیه نشان داد که کودکان مستقر در London ریههای کوچکتر و کمتر رشدیافتهای نسبت به کودکان Luton دارند. با این حال، ظرفیت تنفسی تا پایان مطالعه به سطوح تقریباً یکسانی رسید. طبق این مطالعه، مواجهه کودکان London با NO2 در طول پنج سال پس از راهاندازی ULEZ، دو برابر سریعتر و دو برابر بیشتر از Luton کاهش یافت. عملکرد ریه با نقص بالینی در London در طول دوره مطالعه از 14 درصد به 9 درصد کاهش یافت، در حالی که این رقم در Luton از 9 درصد به 7 درصد رسید. این بهبودها به ویژه از این جهت حائز اهمیت است که بیشترین تعداد مرگومیرهای مرتبط با آلودگی هوا در مناطق outer London رخ میدهد، جایی که ULEZ اکنون برای کمک به 5 میلیون Londoner در حال فعالیت است.
در بخش تعهدات کلان توسعه پایدار، TfL از جاهطلبی Mayor برای تبدیل London به سبزترین و سالمترین شهر جهان و مقابله با وضعیت اضطراری اقلیمی حمایت میکند. این سازمان متعهد شده است که تا سال 2040 به انتشار خالص صفر گازهای گلخانهای در کل زنجیره ارزش دست یابد؛ با اهداف کوتاهمدت برای کاهش 90 درصدی انتشار مطلق Scope 1 و 2 تا سال 2030 از سال پایه 2022. این اهداف مبتنی بر علم که توسط Science Based Targets initiative اعتبارسنجی شدهاند، با هدف حفظ گرمایش جهانی در سطح کمتر از 1.5 درجه سانتیگراد تنظیم شدهاند. TfL در حال تلاش برای پاکتر کردن خودروهای تاکسی و کرایهای خصوصی است که از طریق پرداختهای یارانهای برای خودروهای با انتشار صفر پشتیبانی میشود. Mayor’s Transport Strategy هدفگذاری کرده است که 80 درصد از سفرها در London از طریق پیادهروی، دوچرخهسواری یا حملونقل عمومی انجام شود. درآمد حاصل از ULEZ مجدداً در شبکه حملونقل London برای بهرهبرداری و بهبود آن سرمایهگذاری میشود و از گذار به گزینههای حملونقل پاکتر در سراسر پایتخت حمایت میکند.
نتایج فعلی در ادامه مطالعه تحقیقاتی دیگری توسط محققان Imperial College London است که در ژوئن 2026 منتشر شد و نشان داد مرگومیرهای ناشی از آلودگی هوا پس از اجرای سیاستهای سختگیرانه انتشار، به طور قابلتوجهی در London کاهش یافته است. این تحلیل مستقل نشان داد که مرگومیر ناشی از کیفیت ضعیف هوا بین سالهای 2019 و 2024 حدود 40 درصد کاهش یافته است. Jane Burston، CEO سازمان Clean Air Fund، در زمان انتشار این مطالعه گفت: «کاهش 40 درصدی مرگومیرهای مرتبط با آلودگی هوا تنها در پنج سال، یک دستاورد چشمگیر در حوزه بهداشت عمومی است. این پژوهش به بدنه رو به رشد شواهدی میافزاید که نشان میدهد اقدامات هوای پاک، مانند ULEZ در London، جان انسانها را نجات میدهند. این پیشرفت منعکسکننده تلاشهای مستمر رهبران شهری، سازمانهای جامعه مدنی و جوامعی است که برای اقدامات جاهطلبانه فشار آوردهاند.» با این وجود، نویسندگان آخرین مطالعه تاکید میکنند که هنوز کارهای زیادی باقی مانده است، زیرا سطوح آلودگی هوا در London و سایر شهرهای UK همچنان بالاتر از دستورالعملهای World Health Organisation است. طبق این مطالعه، سطح متوسط ذرات معلق ریز (PM2.5) در London با وجود بهبود کیفیت هوا از سال 2019، حدوداً دو برابر سطوح دستورالعمل WHO است. Karin Smyth، Minister of Health در UK Government، در این خصوص میگوید: «این مطالعه یادآور قدرتمندی از تأثیری است که کیفیت هوا بر سلامت ریه کودکان دارد و به بهبود درک ما از چگونگی بازیابی رشد طبیعی ریه در میان کودکان از طریق کاهش آلودگی هوا، کاهش خطر بیماریهای تنفسی در بزرگسالی و حمایت از هدف ما برای دادن بهترین شروع زندگی به هر کودک، کمک خواهد کرد.»