به گزارش Mining Technology، کمیسیون مستقل برنامهریزی ایالت نیو ساوتولز استرالیا دو درخواست «توسعه با اهمیت ایالتی» را برای ادامه استخراج روباز زغالسنگ در سایتهای شمالی و جنوبی مجتمع Hunter Valley Operations (HVO) تأیید کرده است. این تأیید مشروط، عمر بهرهبرداری معدن HVO North را از ۲۰۲۶ تا ۲۰۴۵ و HVO South را از ۲۰۳۰ تا ۲۰۴۲ تمدید میکند و به HVO امکان میدهد منابع زغالسنگ موجود در مجوزهای بهرهبرداری فعلی خود را بازیابی کند. این پروژه که مشمول مجموعهای از شرایط محدودکننده انتشار گازهای گلخانهای است، در مجتمعی اجرا میشود که زغالسنگ حرارتی و نیمهنرم ککسازِ فولادسازی صادر میکند و بهصورت مستقل برای Yancoal با ۵۱ درصد و Glencore با ۴۹ درصد مدیریت میشود.
اداره برنامهریزی ایالت نیو ساوتولز در ۱۲ ژوئن ۲۰۲۶ این درخواستها را به کمیسیون ارجاع داد. هیئت رسیدگیکننده کمیسیون در فرآیند ارزیابی خود ۱۰٬۵۷۶ اظهارنظر کتبی را بررسی کرد و در یک جلسه استماع سهروزه به ۱۲۹ اظهارنظر شفاهی گوش داد. این هیئت همچنین با متقاضیان، شوراهای محلی، ادارات دولتی، کمیسیون خالصسازی انتشار و نهادهای نظارتی دیدار کرد. در «بیانیه دلایل» کمیسیون آمده است که انتشار گازهای گلخانهای مرتبط با این پروژهها، شامل عملیات معدنکاری و احتراق زغالسنگ صادراتی در خارج از استرالیا، مجموعاً ۸۰۹ میلیون تن برآورد میشود. کمیسیون ضمن اذعان به پیامدهای این حجم از انتشار، به مزایای اشتغالزایی و منافع اقتصادی پروژه نیز اشاره کرده است.
بر اساس شرایط تعیینشده، HVO موظف است صادرات خود را به مقاصدی محدود کند که سیاستهای کاهش انتشار گازهای گلخانهای آنها با توافق پاریس همسو باشد. همچنین این مجتمع باید ظرف چهار سال، حداکثر استفاده از انرژیهای تجدیدپذیر را در محل عملیات خود پیادهسازی کند. سایر الزامات شامل تهیه و انتشار «برنامه کاهش انتشار گازهای گلخانهای» و «برنامه مدیریت انتشارهای غیرمستقیم زنجیره ارزش (Scope 3)» در بازههای زمانی مشخص، و خرید گواهیهای کربنی یا آفستهای مازاد بر الزامات مکانیزم حفاظتی دولت فدرال استرالیا است. علاوه بر این، تهیه «برنامه مدیریت تعطیلی و بازسازی معدن» با مشورت و مشارکت شوراهای محلی و جوامع منطقه نیز از دیگر شرایط تأیید محسوب میشود.
کمیسیون تأکید کرده است که این برنامهها باید توسط مسئول ارشد اداره برنامهریزی ایالتی تأیید و بهروزرسانی شوند. شرایط تعیینشده همچنین ابعاد حفاظت از تنوع زیستی، مدیریت منابع آب، کنترل آلودگی صوتی و مهار گردوغبار را در بر میگیرد. با وجود این تأیید ایالتی، پروژه HVO همچنان برای ادامه قطعی فعالیتهای خود نیازمند اخذ مجوز زیستمحیطی از دولت فدرال استرالیا تا پایان دسامبر ۲۰۲۶ خواهد بود.