صنایع دفاعی، ساخت‌وساز و هوش مصنوعی محرک تقاضای مواد معدنی حیاتی

به گزارش MiningMetalNews، بر اساس تحلیل Oakland Institute، در سال ۲۰۲۴، بخش‌های انرژی بادی، خورشیدی، شبکه‌های برق، ذخیره‌سازی باتری و خودروهای الکتریکی تنها ۲۶ درصد از تقاضای شش ماده معدنی کلیدی را به خود اختصاص داده‌اند. ۷۴ درصد باقی‌مانده این تقاضا توسط بخش‌های ساخت‌وساز، صنایع متعارف، الکترونیک، حمل‌ونقل، صنایع دفاعی و سایر حوزه‌ها مصرف شده است. این تحلیل که بر اساس داده‌های IEA انجام شده، شش گروه معدنی شامل مس، لیتیوم، نیکل، کبالت، گرافیت و عناصر خاک کمیاب مورد استفاده در آهنرباهای دائمی را پوشش می‌دهد. یافته‌های Oakland Institute این ادعا را به چالش می‌کشد که گسترش شدید استخراج معادن، پیامدی اجتناب‌ناپذیر برای جایگزینی سوخت‌های فسیلی با انرژی پاک است. با این حال، این آمار مربوط به مصرف سال ۲۰۲۴ است و مشخص نمی‌کند که کدام صنایع تقاضای آینده را هدایت خواهند کرد، هرچند IEA انتظار دارد تقاضا از سوی فناوری‌های انرژی پاک در دهه‌های آینده به سرعت رشد کند.

در بخش فولاد و ساخت‌وساز، کاربردهای خارج از حوزه انرژی‌های تجدیدپذیر و خودروهای الکتریکی، ۸۳ درصد از تقاضای نیکل، ۷۹ درصد از تقاضای عناصر خاک کمیاب مغناطیسی و ۷۱ درصد از تقاضای مس را به خود اختصاص داده است. سهم مربوطه برای کبالت و گرافیت نیز ۶۸ درصد بوده است. به طور خاص، بخش ساخت‌وساز حدود ۳۰ درصد از مس جهانی را مصرف کرده و تولید فولاد زنگ‌نزن تقریباً دو سوم تقاضای جهانی نیکل را تشکیل می‌دهد. لیتیوم ارتباط تنگاتنگی با باتری‌ها و حمل‌ونقل برقی دارد. نقشه راه «انتشار خالص صفر تا سال ۲۰۵۰» آژانس بین‌المللی انرژی فرض می‌کند که تعداد جهانی خودروهای تمام برقی، هیبریدی قابل شارژ و سلول سوختی از ۱۱ میلیون دستگاه در سال ۲۰۲۰ به نزدیک ۲ میلیارد دستگاه در سال ۲۰۵۰ افزایش خواهد یافت. Oakland Institute با استفاده از داده‌های IEA تخمین می‌زند که این خودروها در سال ۲۰۵۰ در مجموع ۱۵.۷ میلیون تن از شش گروه معدنی بررسی‌شده را مصرف خواهند کرد که ۲۳ درصد از تقاضای پیش‌بینی‌شده کل (۶۸.۲ میلیون تن) را تشکیل می‌دهد.

با این وجود، طراحی خودرو و باتری تأثیر بسزایی بر نیاز به معادن جدید خواهد داشت. یک مطالعه در ایالات متحده با مشارکت پژوهشگران University of California, Davis چهار مسیر برای رسیدن به حمل‌ونقل شخصی بدون انتشار را بررسی کرده است. ترکیبی از مالکیت کمتر خودروی شخصی، باتری‌های کوچک‌تر و بازیافت گسترده می‌تواند تقاضای سالانه لیتیوم ایالات متحده را در سال ۲۰۵۰ تا ۹۲ درصد نسبت به سناریوی با بیشترین شدت مصرف لیتیوم کاهش دهد. حتی اگر سطح فعلی وابستگی به خودرو ادامه یابد، باتری‌های کوچک‌تر برای خودروهای الکتریکی به تنهایی می‌توانند تقاضای لیتیوم برای خودروهای سواری و تجاری سبک ایالات متحده را تا ۴۲ درصد کاهش دهند. IEA تخمین می‌زند که باتری‌های با اندازه مناسب، شیمی‌های جایگزین باتری و بازیافت بیشتر می‌توانند تا سال ۲۰۳۰ و در سناریوی انتشار خالص صفر، تقاضای جهانی لیتیوم را ۲۵ درصد کاهش دهند. همچنین، مواد بازیافتی می‌توانند نیاز به مس و کبالت اولیه را تا سال ۲۰۴۰ به میزان ۳۰ درصد و برای لیتیوم و نیکل ۱۵ درصد کاهش دهند؛ در غیر این صورت و بدون افزایش بازیافت و استفاده مجدد، سرمایه‌گذاری مورد نیاز در بخش معدن یک سوم بیشتر خواهد بود.

همزمان، تلاش ایالات متحده برای تأمین مواد معدنی حیاتی، علی‌رغم کاهش تأکید دولت بر انرژی پاک، همچنان ادامه دارد. در یک نشست وزرا در فوریه ۲۰۲۶، مقامات آمریکایی به جای آن بر سیستم‌های موشکی، هوش مصنوعی، تولید پیشرفته، امنیت اقتصادی و رقابت با چین تأکید کردند. در ماه ژانویه نیز DFC سرمایه‌گذاری ۶۰۰ میلیون دلاری را در یک کنسرسیوم با سرمایه ۱.۸ میلیارد دلاری برای تأمین مالی پروژه‌های مواد معدنی حیاتی تکمیل کرد. DFC همچنین گزارش داد که شرکت معدنی دولتی جمهوری دموکراتیک کنگو تحویل حدود ۱۰۰ هزار تن مس متعهد شده به ایالات متحده را آغاز کرده است. با این حال، گسترش استخراج مواد معدنی خطرات اجتماعی و سیاسی به همراه دارد. مطالعه‌ای که در نشریه Nature Sustainability منتشر شده، ۵۰۹۷ پروژه موجود و برنامه‌ریزی‌شده حاوی مواد معدنی مرتبط با گذار انرژی را نقشه‌برداری کرده است. یافته‌ها نشان می‌دهد که ۵۴ درصد این پروژه‌ها در زمین‌های بومیان یا در فاصله ۱۰ کیلومتری آن‌ها قرار دارند و ۳۳ درصد دیگر در زمین‌های مورد استفاده کشاورزان خرد یا نزدیک به آن واقع شده‌اند.

Oakland Institute در نهایت نتیجه می‌گیرد که تقاضا برای معادن جدید را نمی‌توان صرفاً به گذار انرژی نسبت داد؛ بلکه سیستم‌های تسلیحاتی، مراکز داده، ساخت‌وساز، الکترونیک و صنایع متعارف نیز مصرف را هدایت می‌کنند. در مقابل، باتری‌های کوچک‌تر، سیستم‌های حمل‌ونقل کارآمدتر و نرخ‌های بالاتر بازیافت می‌توانند به طور همزمان نیاز به استخراج جدید را محدود کنند. شایان ذکر است که منابع این تحلیل شامل Oakland Institute، IEA، University of California, Davis، Nature Sustainability و Oilprice.com می‌باشد.